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一個(gè)真正“適合”上美高的孩子是什么樣的？

m.hftd168.com2015-06-07 悅禾旅游

導(dǎo)讀

接觸過很多美國頂尖高中和大學(xué)的招生官，他們一直強(qiáng)調(diào)說，名校錄取無標(biāo)準(zhǔn)，關(guān)鍵是適合的學(xué)生和“準(zhǔn)備好了”的態(tài)度。單聽招生官這樣說，常常讓悅禾旅游和家長一樣，變得更困惑，那么適合的學(xué)生和“準(zhǔn)備好了”的狀態(tài)，到底是什么樣的？

就讀上海一所民辦雙語學(xué)校的男孩Leo，今年申入middlesex高中，一所位列“小常春藤”的頂尖名校。他受邀寫了一年申請(qǐng)總結(jié)。讀完整篇申請(qǐng)歷程，你會(huì)突然發(fā)現(xiàn)，原來，“適合”的學(xué)生就是這樣的。

首先，申請(qǐng)美高對(duì)Leo是一件自主迎接的挑戰(zhàn)，無論擇校還是一步步走完程序，都融入了他自己的反思和提升；其次，他對(duì)于美高的心態(tài)也擺得很平常，對(duì)自己的認(rèn)知也十分成熟。悅禾旅游覺得，對(duì)于新一批準(zhǔn)備申請(qǐng)美高的學(xué)生和家長而言，建立好這樣的心態(tài)，可能才是第一重要的“準(zhǔn)備工作”。

站在一個(gè)中學(xué)生的角度，Leo回顧了一年申請(qǐng)過程，也對(duì)如何準(zhǔn)備標(biāo)化考試、文書和面試都給出十分實(shí)用的建議。

上海男孩Leo，今年申入middlesex高中：選擇前往美國繼續(xù)我高中的學(xué)業(yè)是我去年所做的最有趣的決定。這篇總結(jié)，不僅是寫給別人，更是寫給自己。

為什么我要去美國讀高中

當(dāng)初下定決心讀美高，不是因?yàn)檫@是一條平坦的路，而是因?yàn)樗閸珧暄?，符合我愛折騰的個(gè)性。

我從小學(xué)開始就在上海的一所雙語學(xué)校就讀，9年級(jí)時(shí)有幸錄取本校預(yù)IB班。父母從小給我規(guī)劃好的道路是小學(xué)直升初中，初中直升高中，順順利利地讀完IB，然后考入美國大學(xué)。但這很無聊，不是嗎？這些都是父母從小按照身邊前輩們的經(jīng)驗(yàn)規(guī)劃好的“最高收益率的出國路線圖”。

Two roads diverged in a wood, and I, I took the one less traveled by.

我在林間漫步，前方遇到了兩條小路：一條平平整整，被無數(shù)人踩踏過；另外一條坑坑洼洼，卻因?yàn)闊o人問津遍布著鮮花和野草。

選擇美國高中意味著前所未有的困難與挑戰(zhàn)。然而，應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)的過程，以及在這個(gè)過程中所帶來的unpredictability，卻讓我感到莫名的興奮。

雖然這個(gè)決定使我和我的家人產(chǎn)生了分歧，并為此激烈爭論了四個(gè)多月，但我依舊很感激他們最終能夠理解并支持我。

我想去什么樣的美高

申高開始時(shí)，我和很多人一樣，給自己設(shè)定了一個(gè)很高的錄取目標(biāo)。我最初的想法是我背負(fù)著放棄直升IB的壓力，所以我未來的美高一定要更加優(yōu)秀。

這種想法現(xiàn)在看來是如此的荒謬可笑，就好比我足球踢得很好，但最近喜歡上了籃球，因?yàn)槲覡奚颂咦闱虻臅r(shí)間打籃球，所以我籃球一定要玩得比足球還要好。

當(dāng)我第一次仔仔細(xì)細(xì)瀏覽了一所學(xué)校的網(wǎng)站，并深深被它的特色所吸引時(shí)，我意識(shí)到那些所謂的排名、參數(shù)，都不是我所追求的目標(biāo)。

我去美國讀高中，是希望得到一個(gè)充滿驚喜、令人難忘的高中生活。只有當(dāng)我開始關(guān)注數(shù)字之外的東西時(shí)，我才真正能夠發(fā)自內(nèi)心地、不受干擾地選擇學(xué)校。

每個(gè)學(xué)校都會(huì)有吸引學(xué)生的地方。Tabor Academy的親切和富有人情味，Portsmouth?
Abbey對(duì)于文科和古典文學(xué)的專注，Berkshire學(xué)生在生物方面獨(dú)特的才華，Peddie的非精英主義校園文化，Middlesex優(yōu)雅、莊重的
氣質(zhì)以及極強(qiáng)的學(xué)術(shù)背景……這些學(xué)校的特點(diǎn)才是我們真正需要關(guān)注的。

標(biāo)化考試

在正式申請(qǐng)前，我一直以為標(biāo)準(zhǔn)化考試是最難的。但事實(shí)上，標(biāo)化考試是申請(qǐng)中最容易的一個(gè)環(huán)節(jié)。

在托福和SSAT中，托福是相對(duì)容易考的，也沒什么單詞需要背。我剛開始接觸托福時(shí)也被閱讀和口語中反復(fù)涉及專業(yè)領(lǐng)域的話題嚇到。但托?？荚嚠吘怪皇且粋€(gè)語言水平考試，專業(yè)詞匯根本不需要知道，在文中都有解釋或者可以通過推理得出意思。

身邊有很多同學(xué)在背新東方那本超級(jí)厚的紅色詞匯書，其實(shí)完全沒有必要。我在備考托福時(shí)是通過刷題找到自己不會(huì)的詞匯加以背誦，同時(shí)增加做題的熟練度。32套TPO刷掉三分之二就差不多了。

然而SSAT就十分不同了。SSAT在我看來是一個(gè)相當(dāng)困難的考試。不管是verbal里面變態(tài)到SAT都用不到的詞匯，還是reading里Homer（荷馬）、Shakespeare（莎士比亞）的連環(huán)轟炸，都是需要花費(fèi)大量精力的。

當(dāng)時(shí)，我一天要花兩個(gè)小時(shí)背誦一百個(gè)新詞匯并復(fù)習(xí)之前的詞匯，才能勉強(qiáng)看得懂verbal的題目。對(duì)于準(zhǔn)備要申請(qǐng)美高的同學(xué)們，我用血的教訓(xùn)建議你們今天、現(xiàn)在、馬上就開始養(yǎng)成大量閱讀原版書的習(xí)慣，閱讀書單可以參考各大美高官網(wǎng)上列出的書籍名單。

我的SSAT只考了一次，總分2280。其中verbal 761，quantitative791，reading 728。這個(gè)成績在去年算是不錯(cuò)，但今年號(hào)稱史上競爭最激烈的申請(qǐng)季，光是2300+我認(rèn)識(shí)的就有十幾個(gè)了。

我想再考一次，希望能夠在reading和quantitative（對(duì)于變態(tài)的verbal我已經(jīng)放棄了，數(shù)學(xué)錯(cuò)了四題讓我非常郁悶）上再下點(diǎn)功夫，爭取上2300。但卻遭到我的留學(xué)顧問和父母的堅(jiān)決反對(duì)，理由很簡單，除了標(biāo)化，接下來的面試和文書會(huì)讓我忙得喘不過氣來。這個(gè)成績雖然算不上出類拔萃，但也算過門檻了。

面試

我的英文口語并不差，第一次mock interview卻被留學(xué)顧問批評(píng)地體無完膚。直到現(xiàn)在，我還不能摸透招生官在面試中評(píng)判學(xué)生的標(biāo)準(zhǔn)，也許沒有人能摸透。但我唯一有體會(huì)的，就是面試時(shí)在最大限度地展示自己的同時(shí)，要有指向性地塑造面試的內(nèi)容。

我把面試看作一件藝術(shù)品，完美的藝術(shù)品絕對(duì)不是面面俱到的。藝術(shù)品是在對(duì)人類美學(xué)全面理解的基礎(chǔ)上，將作者的思想注入其中，從而不全面地展示美。

個(gè)人認(rèn)為，美國學(xué)校招生官的審美價(jià)值基本可以用尼采對(duì)于古希臘的兩種主導(dǎo)精神：阿波羅精神和狄奧尼索斯精神來概括。

阿波羅精神象征著正統(tǒng)和莊重的理性思想，而狄奧尼索斯精神代表了自然沖動(dòng)和迷醉的感性思想。因此要根據(jù)學(xué)校自己本身獨(dú)有的價(jià)值觀，來選擇的面試內(nèi)容。

換句話說，就是選擇性地展示自己。比如說對(duì)于Berkshire可以多談?wù)勛约簩?duì)生物、物理方面的認(rèn)識(shí)，而像Portsmouth Abbey就可以帶有激情迷狂地宣揚(yáng)自己對(duì)詩歌和古典文學(xué)的熱愛。

這里我不是說要在兩個(gè)方面選擇一個(gè)，而是在兼顧二者的同時(shí)重點(diǎn)突出一個(gè)方面。當(dāng)然，前提是你對(duì)你所有講的東西都要感興趣。如果你真的對(duì)科學(xué)毫無興趣而喜歡文學(xué)，完全不需要刻意地迎合學(xué)校的價(jià)值觀，反而應(yīng)該多談?wù)勛约簩?duì)文學(xué)的熱情。學(xué)校本身也是希望能有多元化的學(xué)生來相互影響對(duì)方，從而塑造一個(gè)全面卻有特色的校園亞文化。

總而言之，理想的面試是要有指向性的，不管它是否能夠迎合學(xué)校的價(jià)值觀。這樣做能夠讓面試官在一場面試下來，很明確地知道你是怎樣的人。當(dāng)提到Tom這個(gè)名字時(shí)，面試官的腦海中就能浮現(xiàn)Tom的樣子。過于面面俱到反而是面面不到。

當(dāng)然除了招生官的審美價(jià)值，還不能舍棄的是自己的道德價(jià)值，這幾乎是一個(gè)universal的概念。每一個(gè)學(xué)校都需要一個(gè)others-centered的學(xué)生，而不是self-centered。

學(xué)校需要有影響力的學(xué)生，然而，他們更需要的是樂于幫助他人的學(xué)生。這是每個(gè)學(xué)校都珍視的價(jià)值，也是每一個(gè)人都需要具備的品質(zhì)，不單單是為了升學(xué)的需要。

關(guān)于課外活動(dòng)我真的沒有什么建議，只是覺得只要是自己真心喜歡的，面試總能說出真情實(shí)感打動(dòng)招生官。

申請(qǐng)文書

遞交申請(qǐng)文書有很多系統(tǒng)，在此我強(qiáng)烈建議不要使用SAO系統(tǒng)。不管是什么學(xué)校，SAO系統(tǒng)的問題都是統(tǒng)一的，這也就意味著如果全部使用SAO系統(tǒng)，只需要寫一套文書就夠了。

然而，學(xué)校卻不喜歡這樣。

第一，使用SAO系統(tǒng)會(huì)讓招生部認(rèn)為你不是很重視這所學(xué)校。

第二，每個(gè)學(xué)校有自己的校園文化，只有自己設(shè)定文書題目才能有效地評(píng)判學(xué)生是否適合自己的學(xué)校。

最理想的方式是使用Gateway或者學(xué)校自己的申請(qǐng)系統(tǒng)，但這意味著每一所學(xué)校的文書都不相同，巨大的文書量讓你無法想象。這里告誡大家一定要做好心理準(zhǔn)備，我專攻文書的那幾個(gè)月，基本平均都要熬夜到兩三點(diǎn)，第二天還要六點(diǎn)起床上學(xué)。所以文書的部分是我整個(gè)申請(qǐng)階段最累的。

很多人在寫申請(qǐng)文書時(shí)遇到的最大一個(gè)問題就是沒有素材。積累活動(dòng)素材自然是必須的，然而我感受最深的是素材背后的思考才是學(xué)校更加看重的。

我的課外活動(dòng)算不上最豐富，參加的高大上比賽也不多。與其臨時(shí)抱佛腳參加一些走過場的活動(dòng)，或是直接瞎編故事，不如把時(shí)間花在發(fā)掘素材背后的意義上。

我常常把自己放在招生官的角度來評(píng)判自己的文書，想著自己在看完這樣一篇文書之后，會(huì)看出作者是一個(gè)什么樣的人。

美國高中不僅喜歡有著各種令人眼花繚亂的活動(dòng)的學(xué)生，還喜歡有著能被自己學(xué)校發(fā)掘出潛力的學(xué)生。所以，如果你沒有華麗的活動(dòng)和獎(jiǎng)項(xiàng)，與其編造故事，不如靜下心好好想想如何能夠透過自己簡單的經(jīng)歷發(fā)現(xiàn)更深刻的東西。

關(guān)于顧問

很多人喜歡DIY展示自己的能力，但在我的申請(qǐng)過程中顧問起到了重要作用，在長達(dá)一年的申請(qǐng)過程中，他們不是把他們的想法強(qiáng)加在我身上，而是不斷地啟發(fā)，讓我思考：我是誰，我應(yīng)該怎么做。在此感謝下Argo團(tuán)隊(duì)：RayYang、陳老師、仲老師。

結(jié)尾

將近一年的申請(qǐng)，與其說辛苦，不如說是充滿著令人興奮的挑戰(zhàn)。我不僅收獲了一段值得懷念的經(jīng)歷，還讓我重新認(rèn)識(shí)了自己，體會(huì)到了每個(gè)人身上都蘊(yùn)含著無限的潛能。

美國高中不是我的終點(diǎn)，它只是指引我走向一座更高的山峰。除了向大家分享我的故事之外，我也希望這篇文章能夠讓我永遠(yuǎn)銘記當(dāng)初面對(duì)挑戰(zhàn)時(shí)的堅(jiān)持與勇氣，并將它變成我生命的一部分，伴隨我走完人生的道路。

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